El idioma de una comunidad humana encierra un profundo conocimiento sobre el entorno biológico, producto de experiencias recogidas a lo largo de milenios de intrincada relación entre personas y naturaleza. De esta manera, las palabras y expresiones mismas revelan cómo se satisfacen necesidades tales como la alimentación, la salud, el vestido y la vivienda, entre otras, aunque también permite adentrarnos en el plano mitológico del pueblo y en su forma de percibir y vivir en el mundo.
Tal relación entre cultura y naturaleza recibe el nombre de relación biocultural y su recopilación y documentación cobra altísima relevancia en el actual marco de pérdida acelerada de lenguas y de diversidad biológica. Es en este contexto en que se desarrolla el presente vocabulario del mam de Unión Juárez relacionado con algunos temas bioculturales para ponerlo a disposición del público interesado a través del Archivo y documentación lingüística de la Unidad de Información de la Frontera Sur, CIMSUR-UNAM.
El mam se encuentra ampliamente distribuido y hablado en Guatemala; sin embargo, en Chiapas, el mam tiene una distribución marginal y fronteriza, localizándose en los municipios de Unión Juárez, Cacahoatán, Motozintla y el Porvenir, en donde es hablado principalmente por gente mayor, pero con poca permeabilidad con los jóvenes y los niños, sufriendo un proceso de franco declive.
Este vocabulario incluye 200 palabras, cada una con su significado y un audio con su respectiva pronunciación en mam. El léxico está agrupado en campos semánticos que tienen que ver con la interacción directa de los hablantes del mam de Unión Juárez con sus bosques, sus cultivos, sus huertos y actividades relacionadas. Tales palabras fueron obtenidas mediante entrevistas, a partir de diversas salidas al municipio a lo largo del año 2019.
Posteriormente, las 200 palabras del vocabulario biocultural mam se procesaron en el programa Toolbox del Instituto Lingüístico de Verano para obtener un texto en formato de diccionario con 200 entradas léxicas. Cada entrada tiene un lema, una clasificación gramatical y un significado. En algunos casos, cuenta con ejemplos ilustrativos de la palabra. El texto se ofrece aquí en formato PDF.